VE는 일반적 개념은 로렌스 마일스(Lawrence D.Miles)가 제창한 바와 같이, 제품을 구입하는 고객은 그 제품의 기능을 사는 것이기 때문에, 획득가능한 자재, 장비, 인력으로 어떻게 그 기능을 제공할 수 있느냐에 근거를 두고 출발하는 것이다. 다시 말하면, 대체안의 창출 및 개발에 있어서 제품중심의 유형적 사고를 기능중심의 무형적 사고로 전환하는 것이며, 점차 기능의 개념이 가치의 개념으로 확대되어 재정립되는 것이다.  

발췌: http://www.kcve.or.kr/sub02_1